她年近半百，自学鳗鱼养殖，带动乡亲奔致富路
刘秋美说干就干，着手了解农产品市场信息，她从马安西瓜销售中看到了商机，在马安镇横河村承包了50多亩荒地，试种由台湾引进的“黑美人”反季节西瓜，起早贪黑，和丈夫一起赚得人生的第一桶金。
2000年后，市面上种植西瓜的人越来越多，反季节西瓜已失去竞争力，刘秋美又开始思考，寻求新的出路。当时村里有台商养殖甲鱼、鳗鱼，规模很大，刘秋美便争取到养殖场工作的机会，在工作中学得了一些养殖的基本技巧，也常与丈夫互勉，朝着拥有自己的养殖场理想奋斗。2007年，他们终于拥有了自己的鳗鱼养殖场，创业梦逐渐转为现实。
当时，还没有人工种苗，购买的都是市场里的自然种苗。由于缺乏养殖经验，刘秋美夫妻俩接连两次购买的种苗竟然“全军覆没”了，2000多条种苗就这么搭了进去。
但个性顽强的刘秋美没有放弃，失败的经验教训告诉她，要想保证种苗的成活率，必须在选购时注意种苗质量。刘秋美初步探索出了养殖鳗鱼的新路子，她不断查找相关知识，还学会上网查找资料，鳗鱼养殖场慢慢开始产生效益。
养殖场刚刚起步，收入还不稳定，既要照顾家里的耕地，还要到养殖场工作。她每天天不亮就得起来，为鱼苗添饲料，为养殖场消毒，深夜还要再起来到养殖场转一圈，观察鱼的生长情况、健康状况等，如发现异常，及时诊断治疗，不敢有半点疏忽。
虽然刘秋美每天累得双腿像灌了铅，可她丝毫没有放松技术学习。她买了很多鳗鱼养殖方面的书籍，像挤海绵一样挤时间，利用一切空闲时间一本本地啃，慢慢地掌握了鳗鱼的培育、捕捞、运输和成鳗的养殖技术，以及鳗池的建造、水质管理，鳗鱼的营养和饲料，鳗病的防治等知识。
刘秋美通过学习和实践，她养的鳗鱼肉质肥美，客商纷纷上门收购，远销广西、江西等地。这让刘秋美更有信心了，进一步扩大鳗鱼养殖场规模，在2009年养殖场规模扩大到230亩。她还分散投资风险，发展养殖了四大家鱼和甲鱼等，现年产值达100多万元。
凭借肯学苦干的劲头，时年46岁的刘秋美终于摸出了致富的门道。但致富后的刘秋美没有忘记乡亲，在她的带领和技术指导下，周边村民都养起了鳗鱼和甲鱼，增加了收入。
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